Ceremoniji, koja je počela minutom ćutanja za sve žrtve logora i intoniranjem himne, prisustvovala je potpredsenica Vlade i ministarka kulture i informisanja Maja Gojković.
„Velika je čast biti predsednik Srbije koja je počela da se seća i da pamti. Danas na 78 godina od ukidanja logora Staro sajmište, mi ga oslobađamo. Izvinite zbog toga što je ova zgrada iza mene u takvom stanju i što gotovo 80 godina nismo vodili računa o svojoj prošlosti i nismo brinuli ni o svojoj budućnosti", rekao je predsednik.
„Naš istorijski zadatak je da u centru modernog Beograda gajimo sećanje na naše sugrađane, Jevreje, Srbe i sve druge, stradale bez ikakvog razloga od zločinačke ruke okupatora. I svako ko ima makar i mrvu čovečnosti, gledaće drugim očima svet oko sebe, nakon posete Sajmištu, naglasio je predsednik Srbije, navodeći da će kroz dokumenta, fotografije, biti predstavljene sve činjenice kako se niko nikad ne bi našao da kaže da se tako nešto nije dogodilo na Starom sajmištu, ili da je sve to mit.
Predsednik je ukazao na to da su brojne generacije političkih lidera još iz komunističkog vremena, ignosirale stradalnike logora, te da je bilo mnogo obećanja da će to mesto biti privedeno nameni kako bismo se svi sećali žrtava, ali da to nisu pratila dela.
„Na našu sramotu 78 godina imali smo preča posla, nego da se bavimo žrtvama, koje nisu bile mnogo važne ili su ostavljanje po strani, zarad dnevnopolitičkih ciljeva, ili da se negde nekone ne bismo zamerili. Mora se iskreno reći da je sadašnje stanje "Starog sajmišta", koje je vidno zapušteno, posledica našeg odnosa i nebrige, još od 1945. godine“, naglasio je Vučić.
Republika Srbija je sada donošenjem Zakona o Memorijalnom centru „Staro sajmište“ i formiranjem ustanove koja će voditi računa o adekvatnom i primerenom negovanju kulture sećanja na brojne nevine žrtve nacističkih i ustaških zločina, stvorila posle skoro 80 godina neophodne uslove za početak preuređenja ovog lokaliteta u pravcu toliko potrebne obrazovne i memorijalne funkcije.
Današnja ceremonija označila je početak prve faze adaptacije i sanacije centralne kule Memorijalnog centra koja će biti posvećena negovanju i očuvanju kulture sećanja na žrtve genocida počinjenog nad Srbima, Jevrejima i Romima u NDH.
Logor na Beogradskom sajmištu jedan je od primera najstrašnijeg ljudskog bezumlja i zločina koje su nacisti i hrvatske ustaše počinili tokom Drugog svetskog rata. U ovom logoru bilo je oko 39.000 zatočenika, od kojih je oko 18.000 smrtno stradalo. Zatvorenici su prebijani, vešani i streljani, umirali od gladi, zime i bolesti, dok je znatan broj njih iz logora odvođen u smrt ”dušegupkom”.